Três personagens extraordinárias, presas numa teia de obsessão fatal, estão no centro do romance de Victor Hugo. O grotesco corcunda Quasimodo, sineiro de Notre-Dame, deve a sua vida ao austero arquidiácono Claude Frollo, que, por sua vez, é consumido por uma paixão desesperada pela bailarina cigana Esmeralda. Esta, por seu lado, está enfeitiçada por um belo, mas fútil, oficial, mas, através de um gesto instintivo de bondade, conquista a devoção altruísta de Quasimodo. Por trás destas figuras centrais, desenrola-se um desfile de personagens pitorescas, que vão desde membros da aristocracia até ao submundo de mendigos e pequenos criminosos – sem esquecer as gárgulas da Catedral de Notre-Dame. Nesta interpretação, a Jangada revela o humor que se esconde por baixo desta história profundamente trágica.